Όλοι γνωρίζουν τη Subaru σαν έναν κατασκευαστή πρακτικών οχημάτων που εστιάζουν στην κίνηση στην ύπαιθρο, ξεχωρίζοντας για την ασφάλεια τους και το ασταμάτητο σύστημα Symmetrical All-Wheel-Drive της εταιρίας, με το οποίο η εταιρεία πρωτοπόρησε από τη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, οι απαρχές της Subaru εντοπίζονται αρκετά πριν από αυτή τη δεκαετία, με τον κατασκευαστή να προβλέπεται να συνεχίσει την επιτυχημένη πορεία του και στο μέλλον.
Πώς ξεκίνησε η Subaru;
Πίσω στη δεκαετία του 1950, ένας όμιλος ιαπωνικών εταιρειών συστήθηκε με το όνομα Fuji Heavy Industries. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα προέκυψε και το αυτοκινητιστικό του τμήμα, το οποίο έγινε γνωστό με το όνομα Subaru, το οποίο σημαίνει «Ένωση». Το πρώτο όχημα της εταιρείας λανσαρίστηκε το 1954 με την ονομασία P-1, η οποία αργότερα άλλαξε σε Subaru 1500. Το sedan διέθετε κίνηση στους εμπρός τροχούς και αυτοφερόμενο πλαίσιο.
Το 1958 ακολούθησε το 360, ένα μικρότερο μοντέλο που έγινε γνωστό με το παρατσούκλι Ladybird εξαιτίας του ξεχωριστού σχήματος του. Το 360 αποδείχτηκε αρκετά δημοφιλές, ώστε η παραγωγή του να κρατήσει 12 χρόνια. Στη δεκαετία του 1960, η Subaru λάνσαρε το πρώτο της ημιφορτηγό με το όνομα Sambar. Ακολούθησε το Subaru 1000 το 1966, το οποίο ήταν το πρώτο αυτοκίνητο με κίνηση στους εμπρός τροχούς και κινητήρα σε επίπεδη διάταξη. Τα χαρακτηριστικά αυτά αποτέλεσαν και κάποιες από τις βάσεις πάνω στις οποίες διαμορφώθηκε ο χαρακτήρας της εταιρείας.
Τι συνέβη μετά το 1970;
Κατά το ξεκίνημα της δεκαετίας, η Subaru λάνσαρε το sedan GL/DL, καθώς και άλλα συγγενικά αυτοκίνητα, τα οποία προσέφεραν κίνηση στους τέσσερις τροχούς σε οχήματα που δεν ανήκαν ρητά στην κατηγορία off-road. Σύντομα θα αποδεικνυόταν ότι τα GL και DL ήταν αρκετά ικανά να κινηθούν εκτός δρόμου και ιδιαίτερα σε συνθήκες χιονιού και παγετού, χάρη στην τετρακίνηση, την οποία συνεχίζουμε να συναντούμε σπάνια ακόμα και σήμερα. Οι δυνατότητες των αυτοκινήτων της μάρκας συνέπεσαν με την έκρηξη του ενδιαφέροντος του κοινού για το σκι και το ψάρεμα, καθιστώντας τη Subaru την πρώτη σε πωλήσεις κατασκευάστρια οχημάτων 4WD στον κόσμο.
Η πρώτη εκδοχή του συστήματος συμμετρικής τετρακίνησης της Subaru εμφανίστηκε το Σεπτέμβριο του 1972, αποτελώντας μία χαμηλών τόνων επιλογή για το νέο Subaru Leone Wagon. Στην πορεία, το σύστημα κατέληξε να αποτελεί το βασικό λόγο που οι λάτρεις της Subaru ξεχωρίζουν τη μάρκα για την άφοβη κίνηση των μοντέλων της στα βάθη της υπαίθρου.
Πώς μπορεί να περιγράψει κανείς τη Subaru σήμερα;
Η Subaru έχει αναπτύξει μία σαφή προσωπικότητα που βασίζεται στην καταλληλόλητα των οχημάτων της για όσους λατρεύουν να απομακρύνονται από την άσφαλτο. Τα SUVs της μάρκας, όπως το Subaru Forester – το πιο επιτυχημένο μοντέλο της – και το Subaru Outback – ένα δυναμικό μικρό SUV – έχουν καταφέρει να αποκτήσουν αφοσιωμένο κοινό. Όταν οι διαφημίσεις της εταιρίας προβάλλουν τη Subaru σαν μία μάρκα που οι πελάτες της την αγαπούν πραγματικά, η δήλωση δεν φαντάζει υπερβολική.
Για ποια άλλα χαρακτηριστικά διακρίνεται η Subaru;
Τα σημερινά μοντέλα της Subaru οδηγούν τα αυτοκίνητα off-road βαθύτερα στην άγρια φύση, χάρη σε τολμηρές εκδοχές τους όπως οι εκδόσεις Wilderness για τα μοντέλα Forester και Outback. Η ασφάλεια συνεχίζει να αποτελεί κομβικό σημείο, με τη Subaru να εξακολουθεί να κερδίζει διεθνή αναγνώριση για τις προσπάθειες της σε αυτόν τον τομέα. Η τεχνολογία των αυτοκινήτων της βασίζεται στις συνεχείς βελτιώσεις στο σύστημα κίνησης Symmetrical All-Wheel-Drive, τους κινητήρες επίπεδης διάταξης Boxer και το σύστημα οδηγικών βοηθημάτων EyeSight.
Αναφορικά με το σχεδιασμό, οι τελευταίες ιδέες της Subaru εντοπίζονται στις σκοτεινές εξωτερικές πινελιές των εκδόσεων Onyx, οι οποίες είναι διαθέσιμες στα μοντέλα Outback και Ascent και περιλαμβάνουν μαύρα σήματα και ζάντες 20 ιντσών. Η εφαρμογή MySubaru επιτρέπει στους λάτρεις των Subaru να συνδεθούν στα οχήματα τους μέσω ενός smartphone, ώστε να ελέγξουν τη μηχανική υγεία του οχήματος και να χειριστούν το σύστημα προστασίας και ασφάλειας Subaru Starlink.
Τι ακολουθεί για τη Subaru;
Το 2023 περιμένουμε να δούμε το Subaru Solterra, το πρώτο ηλεκτρικό crossover της μάρκας. Το μοντέλο θα διαθέτει τετρακίνηση στο βασικό εξοπλισμό, με την εταιρεία να δείχνει ότι δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τα διαπιστευτήρια της στον τομέα της κίνησης εκτός δρόμου.
